Le « 7e Programme Cadre pour la Recherche et le Développement » (PCRD) et le programme Cadre pour l’Innovation et la Compétitivité (CIP) sont entrés en vigueur le 1er janvier. Les aides aux PME sont renforcées.
Pour la période 2007-2013, 54 Mds € seront affectés à la recherche et au financement. En votant le budget du 7e PCRD, l’Union donne une impulsion nouvelle à l’« Agenda » de Lisbonne qui veut faire de l’Europe l’économie la plus puissante au monde à l’horizon 2010. Pour y parvenir, l’Union européenne privilégie la recherche et l’innovation d’une part, le tissu des PME de l’autre. Le budget du 7e PCRD sera affecté prioritairement aux secteurs de l’énergie, des transports, de l’environnement et de la santé humaine, avec, en parallèle, la création d’un « Conseil européen de la Recherche » et de « plates-formes technologiques ». Le 7e PCRD prévoit par ailleurs de soutenir plus énergiquement les PME innovantes. Les procédures seront simplifiées pour leur permettre d’accéder plus facilement à des financements qui passeront de 50 à 75 %. À titre d’exemple, 9,1 Mds € sont prévus pour le seul secteur des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) alors que le 6e PCRD prévoyait 3,6 Mds € pour la période 2003-2006. En ajoutant à ces 9,1 Mds €, les 730 M€ dédiés aux TIC dans le programme Cadre pour l’Innovation et la Compétitivité (CIP), lui aussi établi de 2007 à 2013, ce sont donc 9 830 Mds € que l’Union européenne devrait investir durant les six prochaines années dans ce domaine. PCRD et CIP sont complémentaires, ce dernier se plaçant plus en aval, pour aider les PME à commercialiser produits et services. Autre nouveauté, le CIP viendra en aide des programmes répondant à la thématique des « éco technologies », en complément du programme Life +, à vocation environnementale. De nouvelles perspectives, mais une multiplication de programmes d’aides qui oblige à se renseigner de manière complète avant de s’embarquer.
