Chef de cuisine et propriétaire de l’hôtel-restaurant La Palette à Wettolsheim (68), Henri Gagneux exerce ses talents avec une passion qui n’a jamais failli. «C’est un métier de relations humaines extraordinaires», affirme-t-il aujourd’hui. Sa recette pour ne pas se lasser : créer une cuisine sans cesse renouvelée, au rythme de ses inspirations.
«La cuisine, c’est toute ma vie»
Lorsqu’il devient propriétaire de La Palette en mai 2005, Henri Gagneux n’est pas un nouvel arrivant dans la profession. Dix-sept années dans un restaurant dénommé «La Petite Palette» à Neuf-Brisach lui ont permis de s’essayer au même concept : une cuisine soignée à base de produits frais et variés, indique le chef, 41 ans, «qui ne se prend pas la tête». Proche de ses clients «qui veulent se faire plaisir et apprécient autant les belles assiettes, le décor chaleureux que la qualité de l’accueil». Cerise sur le gâteau :Henri Gagneux leur concocte des plats à des prix abordables. Située aux portes de Colmar, La Palette offre une cuisine gourmande issue de «l’inspiration du chef» qui tend à la profusion. Son menu insolite varie en fonction de son envie du moment, au gré des produits du marché, et dont les ingrédients peuvent différer d’une table à l’autre.
Cuisine gourmande et thématiques
Une illustration de ses talents : le foie gras au chocolat, weck avec butternut (légume oublié comme le potiron), magret de canard aux quetsches et cannelle, aubergines séchées… composeront un menu entrée-poisson-plat et dessert présenté à 46 €. À la Palette, le client se prête au jeu du menu insolite ; seuls les produits plus difficiles comme les abats ou l’agneau seront soumis à son approbation. Sur la carte de La Palette, les prix des plats oscillent entre 26 et 59 €. Un menu du jour est proposé à 14€ et le menu gastronomique à 59€. Appréciant le côté relations humaines de son métier, Henri Gagneux organise toutes les également l’établissement aux artistes peintres qui exposent leurs tableaux. Son secret pour devenir un bon chef : «démarrer comme apprenti et exercer pendant dix ans au moins». Après son BTH à l’école hôtelière de Thonon, Henri Gagneux a effectué plusieurs stages en Suisse, en Savoie dans des établissements étoilés Michelin, avant de s’installer en Alsace. Son restaurant, ouvert du mardi soir au dimanche soir, assure également de nombreux repas de famille. Depuis la rénovation de l’hôtel, niché au fond d’un parc, le restaurant attire une part plus importante de touristes. Pas le temps de souffler, mais est-ce un handicap ? : «C’est le travail qui m’a construit, il est toute ma vie», conclut Henri Gagneux. 9, rue Herzog à Wettolsheim (68), 03 89 80 79 14
